Se considerado no âmbito formal do Governo Federal, por outro lado, o Projeto WASH não pode ser chamado de programa, dado que não tem instrumento legal que estabeleça a sua criação formal. Ocorre que a coordenação do WASH é vinculada ao Serviço Público Federal (CEMADEN) e tem tomado o cuidado de não se referir a ele como programa, para não causar um entendimento errôneo perante seus beneficiários.