Nos anos 90 foram identificadas fragilidades nas estruturas de educação de STEM americana, as quais prejudicavam  o "poderio nacional", a inserção de seus cidadãos no novo mundo do trabalho, de forma autônoma, soberana  e próspera. Essas fragilidades foram evidenciadas pelo recorrente e relativamente baixo desempenho de adolescentes americanos no "Programme for International Student Assessment" (PISA) [XXX Catterall]. Com isso, o governo federal americano teve que mobilizar ações para atualizar as competências curriculares, visando manter uma inserção hegemônica na economia do século XXI.